晨光熹微，薄雾如纱，尚未完全散去，温柔地笼罩着吉原华美却森严的街巷。樱屋那气派非凡的黑漆大门前，藤原信早已静立等候。
他身着熨帖的绀青色直垂，身形挺拔，面容沉静，唯有微微抿紧的唇线和不时望向门内的眼神，泄露着内心的紧张与难以抑制的期盼。他手中捧着一只长条形黑漆螺钿盒，盒身光泽温润，显然价值不菲。
沉重的门扉发出“吱呀”一声轻响，缓缓向内开启。朝雾的身影出现在门内，晨曦为她周身镀上一层柔和的浅金色光晕。
她今日依旧盛装，是符合花魁身份的极致华丽，层迭的裲襠吴服如云霞堆迭，高耸的发髻上簪钗步摇流光溢彩，每一步都遵循着多年严苛训练出的韵律，风华绝代，无可挑剔。
然而，那精心描绘的眉眼间，却是一片沉静的湖泊，再无往日刻意流转的媚意，只余下一种即将尘埃落定的淡然。
信快步迎上前，目光灼灼，几乎无法从她身上移开。
他打开手中的漆盒，里面静静躺着一件折迭整齐的吴服。他小心翼翼地双手取出，在她面前缓缓展开——
衣料是顶级的京绯“薄墨色”丝绸，色泽由肩部的极淡墨灰逐渐晕染至下摆的深墨，如同最上乘的水墨画，含蓄而深邃。
最令人屏息的是，衣襟、袖口、下摆处，以银线为主，捻入极细的淡紫与月白丝线，用精湛的针法绣满了连绵不绝、盛放着的“朝雾草”纹样。
花朵纤巧柔美，叶片舒展灵动，在渐亮的晨光下，银线流转着低调而温润的光华，紫白丝线则若隐若现，宛如草叶间凝结的露珠。这不是任何已知家纹，它是一个全新的、只为她一人存在的符号。
信的声音低沉而郑重，带着一丝不易察觉的微颤，“从今往后，你只是阿朝。我的阿朝。”话语简单，却重若千钧，是一个男人能给予的最深重的承诺与认可。
朝雾凝视着那精美的纹样，眼底似有极细微的波澜掠过，如同春风吹皱一池静水。她没有言语，只是缓缓抬起手，指尖拂过那冰凉的银线绣纹。
然后，她转向身旁垂首侍立的侍女，动作平稳地，拔下了发髻正中那支象征花魁最高荣耀、沉重无比的玳瑁嵌宝花魁簪，轻轻放入侍女捧着的托盘里。
金玉相击，发出清脆的一响。
接着，是解开腰间繁复的锦带，褪下那身华丽至极、却也沉重如枷锁的裲襠外袍。
一层层华服滑落，仿佛卸下了过去十余年所有的荣耀与屈辱、光华与尘埃。身着素白小袖的她，立在晨风里，身形显得单薄却异常挺拔。
在侍女的帮助下，她穿上了那件绣着朝雾草的薄墨色吴服。素雅的色泽愈发衬出她清丽脱俗的容颜，柔美而独特的朝雾草纹样取代了以往的艳丽牡丹或蝴蝶，仿佛为她注入了全新的灵魂。
她不再是供人观赏的“朝雾花魁”，而是即将迎来新生的“朝雾”。
她转过身，目光最后一次掠过樱屋那熟悉到刻入骨髓的门楣，扫过老鸨龟吉那张神色复杂、精于算计的脸，掠过那些低眉顺眼、命运未卜的侍女们。
最终，投向远处那扇紧闭的暖阁窗棂——那里，有一道目光正隐在窗后，默默相送。
她的眼神深处，翻涌着极其复杂的情绪，有解脱后的轻盈，有对过往的一丝怅惘，有对未来的不确定，最后，所有这些都沉淀为一种近乎悲壮的平静与决绝。
她没有留下只言片语，只是对着樱屋的方向，微微颔首。
仿佛是一个告别，也是一个仪式的终结。
然后，她将手轻轻放入藤原信早已伸出的、温暖而坚定的掌心。
他的手指立刻收拢，紧紧握住了她的手，仿佛握住了一件失而复得的稀世珍宝。两人相视一眼，默契地转身，并肩迈开了步子。
一步，两步……稳稳地踏过了那道横亘在樱屋内外、分隔了地狱与人间的门槛。
沉重的黑漆大门在他们身后缓缓合拢，发出一声沉闷的巨响，彻底隔绝了那个承载了她无数泪与笑、屈辱与虚荣的过去。
晨光正好，洒在并肩而行的两人身上。
踏入寻常京都街道的瞬间，喧嚣的市声如同潮水般扑面而来，瞬间将朝雾包裹。小贩嘹亮的叫卖声、车轮碾过青石板的辘辘声、孩童追逐嬉闹的笑语、主妇们关于柴米油盐的交谈……
各种声音混杂在一起，鲜活而嘈杂。空
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