幕后的主使之人,借朱臣年的一张利嘴,说动晏八郎传递消息,开时暗杀自己这主审官,企图阻止国库武倒卖大案追查去的意图明显。
笔锋一转,新添上几个人名。
大理寺丞喝:“小声些说话!你家主人的旧宅,地密纵横错,你可知?”
“幕后主事,可是郑相?还是另有其人?”
她起熄义母屋里的油灯,嘴里只说:“再等等他。”
庄九(故人归还五十两银)——方掌柜。
老仆惊恐喊:“你们要什么!有没有天理了,你们什么东西给小人?小人可没偷!”
再次开木,铜里传来的提审动静响彻石室,嗡嗡地回。
“堂老仆,如实召来。你家主人的旧宅,地暗藏密数条,纵横错,你可知?”
关键节骨上被灭死亡的朱臣年,格外凸显重要。
旁边一个看不去的文吏话:“寺丞忘了?老仆不止聋,他还瞎啊。如何识字?”
在应小满的许多供当中,圈几句对话。
幕后主使——朱臣年——晏八郎。
发白的布衣老仆跪在堂,扯着嗓喊:“你说啥?”
“你说啥?!”
镇纸压住面前三大张供状,他逐字逐句细查。
应小满——义父庄九——方掌柜。
——
面对着蜘蛛网般的人关系,晏容时思索着,在应小满的义父:“庄九”的名字上,重重画了个圈。写一句话:
提笔写关键句后,翻开方掌柜的厚厚大摞供状。
晏八郎(传递消息)——方掌柜(转递消息给某)—— 晏容时(遇袭)。
幕后主使——朱臣年——应小满。
卞评事(等众多低品阶官员)——方掌柜(买卖铁,收集武,供给北国)。
指节轻轻地了“聋瞎”二字。翻过应家母女的最新供状,逐字细看。
“……”
“识字!你可识字?!来人呐,把笔给他!”
大理寺丞肃然坐在案后,啪的一拍惊堂木。
晏容时在案上铺开白纸,思索着,连续画几个三角:
隔审讯室里,大理寺丞崩溃喊:“你这老仆可识字?本官把问话写给你看!”
一墙之隔,晏容时以木堵住铜,坐回黑漆木案后。
“你说啥?!”
“密!地密!!”
“裙都脏了。”
审讯室日夜灯火通明。
之前提审方掌柜时,关注着在“旧人”的恩怨之上。但朱臣年当街拦住应小满,再度吐同样这句话时,便不能轻易忽略过去。
他思索着,往朱臣年的名字上画了个圈,写上一行小字:
木重新住。
【旧人前来归还五十两银】
老仆一问三不知,最后无罪释放。
当时的提审卷宗上,同样记载着一溜排的“你说啥?”
老仆中气十足地喊:“你说啥?!”
“门去哪?”
但幕后之人沉寂数月,第二次动朱臣年,居然找上了和国库武大案毫无关联的应小满。
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“待会儿继续扫。先来喝药,我上要门了。”
……
结案语写:“年纪既,更兼聋瞎。查无可查,无罪释审。”
白纸落的线索如麻线,仿佛蜘蛛网般往四面延伸,把众多人牵扯在。
老仆清扫夹的那个清晨,应小满端着药碗等在夹,两人之间的短短几句对话,分明有来有往。老仆即使聋瞎,也不是全聋全瞎。他听得见,看得见。
应小满也说不准。
五月里,河童巷这空置的旧宅被晏八郎往外传递消息,事发当时便提审过一次老仆。
幕后之人的目的为何?