这才叫有嘴说不清。应小满把空药碗给老娘,脆一溜烟跑了。
老仆两只浑浊的又抬起,定定看她。
妇人惋惜地提着走远。
应小满边笃笃笃地剁边答说:“回家守着我爹坟,不嫁人。明年二月里就回京。”
“裙都脏了!你还站边上?回家去!”
义母:“……”
右边晏家人如何想的不得而知,总之,左边小院响起了义母的脚步声,几步转来,站在夹小声地念叨应小满:“什么郎,难听得很。跟老人家瞎嘀咕什么呢?”
返乡在即, 她加调养老娘的, 每天早晚两顿药,外加一顿滋补药膳。隔老仆也跟着早晚喝药,夜里响亮的咳嗽声小了许多。
应小满:“老人家,你声音小。”
“对,家里了些事。八月照常开张生意。”
牙人在八月准时登门, 应家续了第二个月的赁屋。
夹这个位置很好。两边院都听得清清楚楚。
应家八月底才启程。应小满如约等七郎。
应小满疾手快地往旁边一,堪堪避开。
夹过于狭窄, 人直着走必然过不去, 只能侧过来,像个螃蟹般横着夹。
老仆在夹里哗啦哗啦地扫地。并不抬, 扯着嗓隆隆地喊:
“月底会关铺,这个秋冬要回老家。”
“……”
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——
她举着药碗往夹里晃几晃,喊:“待会儿继续扫,先来喝药!我上要门了。”
巷叫卖的货郎。
“老人家手劲够大的!”她扯着嗓往里喊, “次记得提前说一声,陈年老灰落药碗里咋办。”
老人家面相得凶,嗓门又大,有像过世的爹。她听着语气很凶的大嗓门觉有亲近。
这个问题有难答。应小满蹲在旁边比划:“他们是七郎的人。七郎——是我认识的……嗯,反正我们认识。七郎怕我事,两边调换了院。”
“这些后生都谁啊,不打招呼住我家。你家为啥搬去隔了?”
她打断心妇人的絮叨:“已经许人了。”
老仆浑浊的睛转往夹外, 盯了小娘的苗条影, 手用力, 哗啦——
她蹲在旁边回答:“家里开个羊铺。月底我们要回老家了,每天闲着也是闲着,不如摊赚些盘缠。”
笃笃的斩声不停歇,穿襕袍便服的郎君排在第三个。
老仆咕噜咕噜地喝药,也不知听到没有。空碗递还时一抹嘴,问了个不相的事。
应小满咦了声。居然听见了?
应小满:“……”
有相熟的妇人买时笑问起:“小娘秋冬回老家去,该不会回去嫁人了?明年还能回来?”
话音还没落,老仆反应很大地站起,扯着嗓忿然喊:“谁说我瞎啦?我没瞎!”
许久没有清扫的夹里落叶灰尘蛛网无数, 应小满端着药碗在夹清脆地招呼:“别扫了老人家, 反正没人走。来喝药!”
“里哪个是你郎?”
相熟的妇人连连笑说了几句‘好’。
“似你这等标志又能的小娘,京城没见到第二个。不瞒你说,我夫家有个贡生侄儿,学业争气,相貌也周正。明年开京来赶考,已经提前打好招呼,会借住在我家里,离你这铺只有两里路。应小娘没许人家的话,明年……”
“……”
老仆瞧着年纪六十往上, 骨着实朗,应小满有几次送药找不到人,寻来寻去,原来大清早地拿把竹扫帚, 在两家院墙当中的半尺夹里扫落叶。
不知听清楚多少,总之突然扯开嘴角,嘿嘿一乐,极大声地喊一嗓:“郎呐?”
应小满压不怕他喊。
喝到一半时,不抬地问:“门去哪。”
“明年开还回来。婶别担心,铺还留着。”
“我去铺摊!”
夹尽的砖墙,多日积累的大堆落叶连带着无数灰尘扫了夹。
老仆扔开竹扫帚,灰扑扑地蹲在夹边喝药。
新鲜羊挂上铁钩,两只竿立起,打【应家羊铺】五字横幅。应小满忙忙碌碌开张生意的间隙,不忘回应老主顾。
应小满抿嘴笑了。西门大街斜对面,卷起落叶的呼啸秋风里,一颀人影正踩着晨光走来。
到晏容时站在铺前,应小满正好把上个主顾的半斤羊排包好递去。趁着抬手汗的空挡,两边视线在半空里碰上,纠缠着半晌没分开。