东厂观察笔记 第181节(1/2)

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刑台不过十阶,邓瑛却走得极慢。

喧腾的人群,见他被带上来,却自发地静下来。差役将他带到刑架前跪下,而后退至他身后。邓瑛原本闭着眼睛,却听见台下有一个苍老的声音在唤他的字。

“符灵。”

邓瑛肩膀一颤,低头朝刑台下看去。

焕他的人不是别人,正是白焕。

他病重在身,站得久了,额前满是汗水,即便倚靠着栅木,身子却依旧虚晃不已。

邓瑛张口哑然,只能艰难伏下身,向白焕叩了一首。

白焕仰头望着他,孱声道:“符灵,老师来送你走。你放心,我活着,你即身有所葬之地,灵有所安之处。”

邓瑛直起身子,含泪摇头。

白焕向他伸出一只手,虚抚向他的头。

“符灵,你不需要开口,不需要说话。”

“是啊厂臣,您不需要开口。”

宋云轻说着,屈膝跪于刑台下,陈桦也随她跪倒。

宋云轻抬起头望向他,提声道:“杨婉不在,我替她说。贞宁十四年末,吾弟惨死于何怡贤之手,我受牵连,险些亡命,幸得厂臣与杨婉相救,我才得已保全性命,吾弟之尸,为厂臣所收,今葬于中官,我上香之时,都会感念厂臣之恩。厂臣,宋云轻曾是内廷女官,虚读十年书,却只思自保,然我今日在此直言,只因我信您与杨婉,杨婉说,这天下有冤可沉,有雪得昭,公道尚在,我们一定有开口的那一日。”

“是!”

人群之中的周慕义高声接道:“我亦虚读十年书,不识君之良心。滁山湖澹千余田产,厂臣分文未取,还将俸禄散尽,撑我南方私院。我等轻狂,不识别君礼,显丧命于秋考之前,幸得厂臣与杨婉姑娘相救,才有我等今日。邓厂臣,救命之恩已不知何日能谢,当年道上相逢,你举镣问我,是不是想像您一样。我周慕义今日答您,此后不论世道如何,吾等皆愿同您一样,以清正之心赴官政,不惧污秽,守住本心,和光同尘。”

他说完,亦抬手作揖,向他三揖。

而后屈膝行跪,高声道:“翰林院庶吉士,滁山书院院生周慕义,跪送厂臣。 ”

此话说完,宋云轻亦伏下了身,高声道:“厂臣,云轻跪送你!”

陈桦也随声道:“督主,我也跪送你。”

邓瑛无声而泪,不住地摇头。

差役恐他异动,上前将他摁住。

白焕喘喝道:“他根本就不会反抗,不得羞辱他啊!不得羞辱啊!”

此声一出,人群中亦响起了附声。

御史看着刑台下的情景,忍不住走到齐淮阳面前道:“齐大人,眼下这情景,我必要入宫回禀陛下。”

齐淮阳抬手止住他,“再等一刻,我写章,你亲自带回宫。”

第161章 尾声:檐下芭蕉雨

正说着,齐淮阳手边的计时香断了。

香灰掉于地,官员们却没有一个人忍心提醒齐淮阳。

刑台上的差役们见后面半天没有令出,不得已请报时吏进来问道:“尚书大人,是不是该给人犯去衣了?”

齐淮阳朝刑台上的邓瑛看去,他被差役摁压得动弹不得,却仍然挣扎着,不住地向白玉阳等人摇头。

齐淮阳正要开口,忽有人禀道:“尚书大人,东缉事厂千户覃闻德来了,说是次辅大人有话递您,请您亲见。”

齐淮阳道:“带进来。”

覃闻德进了围帐,几步便跨到了齐淮阳面前,拱手行过礼,压低声音道:“大人,杨次辅和其余几位阁臣已经入宫了,如今内廷传旨,令将此处的情形一刻一报。杨次辅说,您精通刑场上的规程,请您着力,帮我们督主赌一把。”

齐淮阳听了这话,低笑了一声,“行啊,他这是把我也往绝路上逼啊。”

覃闻德深揖道:“请大人着力。”

齐淮阳点了点头,“我会尽力,你先出去。”

“是。”

覃闻德走后,齐淮阳立即示意差役过来,令道:“给人犯去衣。”

去衣令一下,邓瑛立即被差役架了起来。身上的绑绳被割断,然而松快不到一瞬,即又被锁上了刑架。差役执刀挑开囚衣上的系带。邓瑛下意识地仰起了脖子。虽腐刑之后,衣冠之下的每一局他都会输,他早已有了这个准备。可在这皮场庙前,杨婉不在,他竟然头一次感觉到了心意的不平。他不想被这样对待,不想辜负那个一腔孤勇,想要他赢一次的姑娘。

“请全我衣冠,请……全我衣冠……”

他张开口,无声地向众人吐出这句话。

白焕扶栅

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